Suriname: Een land gevormd door macht en populisme

Suriname: Een land gevormd door macht en populisme

2 april 2025

Suriname heeft een turbulente politieke geschiedenis. In 1975 werd het land onafhankelijk van Nederland, een stap die gepaard ging met hoop en verwachtingen. Maar de politieke stabiliteit bleek van korte duur. In 1980 trok Desi Bouterse de macht naar zich toe via een staatsgreep, waarmee hij de democratie buitenspel zette. Het land kende een periode van militaire overheersing, onderdrukking en de beruchte Decembermoorden van 1982.

In 1987 keerde de democratie terug met de invoering van een nieuwe grondwet en verkiezingen, maar Bouterse bleef een dominante figuur in de Surinaamse politiek. Hij richtte in 1987 de Nationale De-mocratische Partij (NDP) op en wist uiteindelijk via democratische verkiezingen in 2010 aan de macht te komen. In de verkiezingen van 2015 behaalde hij zelfs een absolute meerderheid. Zelfs na zijn dood blijft zijn partij een factor van betekenis in het politieke landschap.

Toch heeft de regeerperiode van de NDP weinig goeds gebracht voor het land. Elke keer dat de partij regeerde, stapelden de schulden zich op en tierde de corruptie welig. Maar eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ook andere regeringen niet immuun waren voor mismanagement en schandalen. De huidige regering onder president Chandrikapersad Santokhi, die in 2020 aantrad, wordt eveneens beschuldigd van wan-beleid en corruptie.

Wat Suriname laat zien, is dat machtsconcentratie zelden de op-lossing is, maar eerder de oorzaak van veel problemen. Een filosoof-koning à la Plato is hier ver te zoeken; in plaats daarvan zien we popu-lisme in zijn puurste vorm. Of het nu Bouterse was of Santokhi, het land blijft worstelen met corruptie, economisch wanbeleid en een gebrek aan structurele vooruitgang.

Suriname is een fascinerend voorbeeld van hoe macht zich kan ophopen, maar niet noodzakelijk leidt tot stabiliteit of welvaart. De vraag blijft: hoe kan het land ontsnappen aan deze vicieuze cirkel?

Miguel Goede